Depuis 1949, l'utilisation du plomb dans le secteur de la construction est formellement interdite en raison des graves dangers qu'il pose pour la santé. L'intoxication au plomb, également connue sous le nom de saturnisme, peut provoquer des atteintes au système nerveux central et digestif, aux issues potentiellement fatales. Afin de garantir la sécurité des professionnels susceptibles d'être exposés au plomb lors de leurs interventions, les Diagnostics Plomb Avant Travaux (DPAT) et Avant Démolition (DPAD) ont été institués.
Ces diagnostics ont donc pour mission de repérer et d'évaluer la concentration de plomb dans les revêtements et les matériaux utilisés dans les bâtiments. Comme les peintures au plomb, entre autres composants, ont été employées jusqu'en 2003, il est impératif de réaliser les diagnostics plomb avant travaux et avant démolition pour tous les bâtiments, quelle que soit leur période de construction.
La responsabilité de l'exécution de ces diagnostics incombe aussi bien au propriétaire du bâtiment qu'au maître d'ouvrage, qui doivent pour cela faire appel à un professionnel certifié. Les rapports produits par ces diagnostics ne comprennent toutefois pas une évaluation des risques. Il incombe donc aux maîtres d'ouvrage et aux entreprises concernées de mettre en place des mesures d'intervention spécifiques visant à minimiser la production de poussières et à assurer une gestion appropriée des déchets. Une approche responsable et méticuleuse est ainsi indispensable pour garantir la sécurité de tous les intervenants.